Darwin and way towards Uluru

I got excellent service once again for the DR, a time slot appeared very conviently and the price for 15000km (major) service was quite decent. Unfortunately for my touristic goals, I found the second part of 'Song of Fire and Ice', and I forgot about Darwin. Besides, the wet heat was just too much for me, reading a good book in an airconditioned room was my clear choise:-)

On the way down towards Uluru, I met Harold, an Austrian biker doing similar trip as I am, so few cold ones at local backwater pub were much in order.

Even today, there wasnt too much attractions along the way, so riding on was the only sensible thing to do. Tomorrow I should finally reach Urulu, just in the for Eastern... There will be lots of tourists, I fear.

Another thing I've come to appreciate is the weak aussie beer. Low alcohol content agrees very well with the dehydration, and it doesnt give you a headache in the next morning! Though these brews are great here, I wouldnt take them out of their intented environment;-)

Aviation Heritage, Darwin

The wet heat is getting oppressive, thankfully I'm out of the bush for awhile, and can peek into shady hangars!

The place is dominated by the B52, all the rest just scattered under its' wings. Some of the restoration projects are still a little 'in the works' but overall this was worth a visit.

What's better than a minigun? A double minigun! As per the Cobra, I sort of started liking about the fact just how menacing that 'chopper looks.

Kakadu national park

It's the very end of wet season, so there's still a lot of water gushing down the rivers and streams - most of the park is closed for access. A shame, but understandable decision! As the water is high, animals are seeking refugee from higher grounds, crocks included. Even in dry season some of the more interesting places are accessible with 4wd only, and preferably equipped with snorkel...

Fording a stream with a motorcycle when there can be crocks in the stream just didn't appel to me at all! Combine that with soft sand and you've got a winner road ;-)

Moving on

Now that the rear tyre is sorted, I can continue towards Darwin to get the bike serviced, funny how the kilometers just appear on the clock!

Crossed over to Northern Territory and to another time zone, now +90minutes :) Terrain looks really nice with all the red earth hills and rivers going here and there, with the obligatory 'Do not swim'-signs, as crocodiles do live here too. Im taking this one seriously, I believe I already saw one small croc crossing the road yesturday...

The next fly in the ointment is that Qantas cancelled my return flight, have to re-arrange that soon, before all the good alternatives have been booked to other travellers. Sigh. I don't like flying too much, because all the hassle before and after the actual flight. Sitting in a cramped tube doesn't help either.

Bad day

It all started with a wrong choice of camping grounds - at Fitzroy's Crossing there's two, and the one near the town had just the most vile and pungent campers kitchen and toilets ever.

Later on, after making a really early exit , the rear tyre started to show the signs of being on its' last legs. The Toyota/Tyres-shop at Hall's Creek only suggested that either I ride 320km onwards, or I should order a new tyre that would be delivered by bus someday. And I should replace it myself... 0 points for service.

At least the roadside views were getting better, as I was limping towards Kununurra. Duct tape melted away in every 10 km or so...

All 10p for the Kununurra Small engines and MC shop, as they had a tyre, reasonable pricing and drove me to hotel.

Professional idiot

It's hot so drinking a lot is a good idea, starting from the very morning. I grabbed a can of fruit juice (made out of concentated juice) from supermarket, drank it down in one go, and wondered why it tasted much more acidic and sweeter than expected.

It was a juice concentrate, to be mixed with two liters of water before consumption.... My stomach didnt like this so much, but dilluting the concentrate in the stomach worked somehow by midday.

Between Broome and Fitzroys Crossing isnt much to report.

Asiaa satuloista

Tässä satulassa istuttujen päivien aikana olen pohtinut, pitkään ja hartaasti, minkälainen istuin puuduttaisi vähiten takalistoa. TPalonen on ollut sitä mieltä, että mitä kovempi istuin mopossa on, sitä parempi se on pitkällä matkalla.

Asiaa pohdittuani ja tuntemuksiani kuunneltuani, oma mielipiteeni on muodostunut erilaiseksi. Tiivistettynä hyvä satula on mahdollisimman leveä, reunaton ja napakka.

Ehkäpä tärkein asia on satulan muotoilu, sen tulisi levittää istujan paino mahdollisimman suurelle alueelle persmuksen puolella, sisäreisillekin pitäisi tulla osa painosta. Missään nimessä ei teräviä reunoja saisi muodostua mihinkään kohtaan, koska juuri ne aiheuttavat lokaaleja kipukohtia. Käsite pintapaine saattaa olla oikea kuvaamaan tätä asiaa kokonaisuudessaan. Oli oikea tai ei, käytän sitä tästä eteenpäin.

Myös ajovarusteiden ja kalsareiden saumat aiheuttavat epätoivottuja reunoja eli pintapaineen kohoamia, lyhyemmillä matkoilla tätä ei huomaa, mutta kun päivästä toiseen paikat herkistyvät, alkaa asia valkenemaan.

Pintapainetta voi alentaa monella eri tavalla, satulan kokoa kasvattamalla, muotoilemalla se myös sisäreisille asti ulottuvaksi, etukenolla asennolla painoa siirtyy käsille sekä sopivalla jalkatappien sijoittamisella saadaan jalat kannattelemaan osaa painosta.
Omat kokemukseni puoltavat kevyen kyykkyasennon parhaimmuudesta matkantekoa silmälläpitäen. Huonoin ja puuduttavin on ollut kruisaileminen jalat etutapeilla ns.kustomityyliin.

Etukeno ei ole erityisen raskas maantiellä, jos vain nopeuden saa pidettyä riittävänä - ilmavirta kannatelee mukavasti matkaajaa. Yksi syy, miksi karsastan täyskatettuja mopoja ;-)

Moni tuntuu karsastavan yli yhdeksänkymmenen asteen polvikulmaa, tuntevat sen epämukavaksi tai muuten ahdistavaksi. Kohtuuden rajoissa liikuttaessa olen erimieltä! Sopivassa koukussa ollessaan jalat kannattelevat oman painonsa (eivät roiku lonkasta) ja näin ollen vähentävät pintapainetta persmuksilta. Toki päkiät alkavat kihelmöimään aikaisemmin, mutta saappaita voi liikutella tapeilla eri paikoille tarpeen mukaan.

Satulan pehmeys tai kovuus ei mielestäni ole kriittinen asia, se vain avustaa muotoilun kokonaisuutta. Sitäpaitsi, täysin ylipehmeä satulahan on kova-istut päälle ja se painuu täysin lyttyyn pohjalevyn päälle...

Nyt moniviikkoisen tuttavuutemme jälkeen voin sanoa DR:n satulasta, että se sopii hyvin aktiiviseen ajoon, mutta varsinainen matkasatula se ei ole. Liian kapea, jolloin reunat painavat persposkia ikävästi, aiheuttaen epämukavia tuntemuksia. Satulan pituus helpottaa ongelman torjumista, mutta ei poista sitä.

Näillä pitkillä siirtymillä sitä kaipaisi allensa kyykkypyörää, ihan mukavuussyistä. Tosin soralla pystyajoasento on ihan must.